看護単位

⦿看護単位の考え方

　看護界で，看護単位という用語は広く使われている．「看護単位」が米語のnursing unitの訳語であることは，間違いない．これに対して「病棟」という言葉も，日常的に使用されている．こちらは英語のwardの訳語で，本来は建築構造物の物理的な一区画を示す用語である．では，看護単位と病棟の相違は何であろう．「ナイチンゲール病棟」といえば，ナイチンゲールが設計した病棟であり，看護単位であるともいえる．小児科病棟とか，産科病棟とかいう場合も同様であろう．しかし，外科病棟の中に複数の看護単位が存在する病院もあり，どうも両者は別の意味であることがわかる．看護単位とは，いったい何なのかということについては，これまで各種の定義があり，調べてみると歴史的な変遷や考え方の差があり，このことだけで論文になるほどの資料が散在している．

　日本看護協会の『看護婦業務指針1995』では，看護単位を病院における看護の機能としてとらえ，患者数，看護要員数を決定する要因を含めて次のように4項目の規定をしている．