「遅発性内リンパ水腫」を巡って思うこと

　遅発性内リンパ水腫（delayed endolymphatic hydrops：以下，DEH）は，既に広く世界的に認知された疾患概念とみてよいであろう。私は個人的には，DEHの概念はもっと拡張されるべきだと考え，そして特発性メニエール病の多くが，実際はDEHではないかと推測しているが（耳鼻臨床93巻），ここではこのことには触れない。ここで記したいと思うのは，DEHの概念の形成の個人史ともいうべきことどもである。各々の研究論文には，多かれ少なかれ文中には表れない喜怒哀楽の歴史があり，それが研究者の人生の内面を彩っていると思うのである。

　いうまでもなく，DEHはSchuknechtによって命名され，概念形成が行われた臨床的疾患単位である。1976年，このことに関する彼の最初の論文がArch Oto Rhino Laryngに発表されたとき，私は深い感動を覚えた。それは，私が長年考えあぐねた遅発性めまいの発現機転について，それまでに知られたメニエール病や内リンパ水腫の組織知見との関連において，見事な説明を提供するものであったからである。