自閉スペクトラム症の評価尺度の臨床活用—M-CHAT，AQ，SRS-2，PARS-TR，CARS2ST，CARS2-HF，DISCO-11，ADI-R，ADOS-2

ASDを評価する尺度の位置づけ

　自閉スペクトラム症（autism spectrum disorder：ASD）は神経発達症の1つである。すべてのASDに共通する特徴は，①持続する相互的な社会的コミュニケーションや対人的相互反応の障害，および，②限定された反復的な行動，興味，または活動の様式である。ASDは，注意欠如多動症や発達性協調運動症，知的発達症といった他の神経発達症と併存するケースが多いことや，症状も多様で重症度もさまざまであることから，臨床家の間で診断が一致しないケースもしばしば経験される。原因については，長らく誤解されてきた歴史がある。1940年代，自閉症は不適切な子育てが原因とされ，自閉症の子を持つ母親たちに「冷蔵庫マザー」という言葉が用いられたこともあり，長年にわたり，養育者たちは自責の念に悩まされた歴史がある。現在これは否定されている。研究者および医療関係者は，蓄積された研究結果から，ASDは先天的な脳機能の障害であり，育て方が原因ではないことを常識としている。

　ASDに関して，種々のスクリーニング検査や症状評価のための評価尺度が，それぞれの目的に応じて開発されてきた。ASD児の早期支援は，コミュニケーションの発達や，適応の向上などの効果が示されており，さらには成人後の自立度にも影響すると考えられる。早期支援へつなぐために，行政などが実施する集団健診などの機会を利用して，一般集団へのスクリーニングを行う試みが世界中で実施され，たくさんのスクリーニング尺度が開発されてきた。たとえば，乳幼児期自閉症チェックリスト修正版（M-CHAT）は，大勢の幼児を短時間（5分程度）で効率的に評価することが可能である。最初のスクリーニングにおいて，偽陽性率が高かったとしても，追跡が必要な被検者をある程度絞り込む場合に有効である。