エラスターゼ・イムノアッセイ—臨床的意義

　1949年Baloら^1）により動物の膵臓より発見された膵エラスターゼは膵外分泌酵素の1つで，エラスチンを分解する特異的な酵素活性を有し，種々の疾患でその臨床的意義について検討が加えられてきた．とくに近年，実験的あるいは臨床的に急性膵炎の増悪進展，出血性膵炎への移行に重要な役割を演じていることが推測され，エラスターゼの病態生理に関心がもたれてきている^2,3）．

　このような膵エラスターゼの血中動態を測定することは，膵疾患の病態を理解する上で意義のあることで，従来から種々の方法が試みられてきた^4）．膵エラスターゼの測定法については，古くは，エラスチンを基質としたエラスターゼ特異的酵素活性を利用した測定法，エラスターゼに特異的な合成基質を用いての測定法など，種々の方法が試みられているが，血中にプロテアーゼ・インヒビターとしてのα₁-antitrypsin，α₂-macroglobulinが大量に存在しているため，これまでの方法では血中エラスターゼの測定は困難とされてきた．