早期胃癌と進行胃癌の関連

早期とは早期か

　いわゆる早期胃癌と呼ばれているものは，癌が発生してからあまり時間が経っていないものが多いので，通常「早期」と考えられているが，中には悪性サイクル^1）を呈したり，免疫的に何らかのfactorが働いて^2）その進行が必ずしも急ではなく，臨床的な進行度がゆっくりしたものも含まれている．したがって，局所において癌が粘膜下層までに限局している，いわゆる早期癌の中には転移を有するものもある．とくに他臓器へ転移していれば，局所がいわゆる早期であっても，臨床的には「進行癌」と考えなければならない．

　このような意味では，早期癌と進行癌とのっながりは転移のメカニズムを通して認められるといえる．広い意味ではこの辺の問題を含めて記述する必要があると思われるが，ここでは局所における「癌が粘膜層または粘膜下層までに限局している早期癌と，癌が固有筋層またはそれより深い層まで浸潤している進行癌」とが臨床的にどういう型で，どれくらいの時間をかけてつながっているかを臨床資料から解説することにする．