肺癌は増えているか

肺癌は増えている

　日本の癌死亡は二重構造になっている，在来の環境条件の影響を強くうけて多発していた胃癌，子宮頸癌は，年々減少の一途をたどり，過去20年間に，前者は3分の1以上，後者は3分の2以上，40〜69歳の死亡が減少している．しかし一方，増加し続けている癌もある．その代表が肺癌で，そのほか，膵臓癌，膀胱癌，白血病，それに腸癌，乳癌も増えてきている．これらはいずれも西欧型の癌であり，新しい環境条件に対応して多発する癌である．主題の「肺癌は増えているか」という命題に対しては，「増えている」とはっきりいえる．

　表1は年次別の肺癌死亡数である．1947年には，男520，女248だった肺癌死亡は，1974年には，男9985，女3729と増えてきている．男で19.2倍，女で15.0倍の増加である．呼吸器の結核死亡を1972年から上回っている（図1）．この肺癌の年次別死亡に，2次式をあてはめてみると，表1のように，男女とも比較的よく合致している．そこで，それを延長し，将来数を予測すると，1982年には年間2万人を越え，1992年には，年間3万人を越えると予測される．