（11）日本からの手紙と訪問者

1．はじめに

　先日，久し振りで1週間ほど日本に出張したら，思いがけない人々から，毎月，このエスキュレピウスの杖を読んでいます，と言われて恐縮した．また，そのうちの何人かの方からは，お世辞かも知れないが，毎月楽しみにしています，とも言っていただいた．これはすでに，別の雑誌で書いたことであるが，医学部の学生時代に，衛生学の講義で，初めてWHOのことを習った．確か，「国民衛生の動向」だったと思うが，WHOの組織図が載っていて，なんとなく自分とは遠い存在のような印象を抱いた覚えがある．その当時は，行政官になろうなどとは思ってもいなかったし，いわんや，WHOで働くことなど露ほども考えていなかった．さらに，楽屋落ちのような話になってしまうが，私はなんと，英語が不得意だったのである．その辺の顛末については，また別の機会に譲ることにして，私がこの連載で心掛けていることは，WHO及びその周辺の国際保健医療の状況について，できるだけ生の情報を提供しよう，ということである．誤解を恐れずもっと有り体に言えば，私が昔おぼろげに抱いていた国際機関とかWHOに対する幻想を，皆さんには，より現実に近い姿で紹介しようというものである．実際の姿を知って，さらに魅力が倍加する場合とがっかりする場合とがあるが，それは，読者自身の問題であるから，そこまでは私も関知しない．