特集にあたって

高齢者の増加に伴う社会や医学の諸問題は，今さら語るまでもない。その１つに，頻尿，尿意切迫感，尿失禁などの症状がある。トイレの回数が増えた，夜間に何度かトイレで目が覚める，というのが頻尿である。行きたくなるとすぐに行かないと収まらない，行かないでいると漏れそうになる，これが尿意切迫感で，遂に漏れてしまうのが尿失禁である。このような，高齢者に多い排尿の症状を一言で表現したのが，過活動膀胱（overactive bladder：OAB）である。OABは生命にかかわるような状態ではないが，多くの高齢者の生活の質を低下させ，ときに尊厳を損なう。その点で，重要な高齢者の健康問題である。この特集では，OABに関する病態，疫学，診断を総論とし，治療としては，保存治療と薬物治療を主に解説していただいた。また，特に注意が必要な症例や，難治例についての記述も加えた。