特集にあたって 高齢者肺炎の社会・医療問題の克服を目指して

わが国では，他国にはみられないほど急速に社会の高齢化が進んでおり，2060年には65歳以上の人口割合(高齢化率)が40％に達すると推計されている。肺炎の死亡率は70歳を超えると格段に増加することが知られているが，高齢者の増加に伴いわが国における肺炎での死亡数も増加し，現在，年間で約12万人となっている。肺炎は2011年に死亡原因の第３位となったが，さらに高齢化が進むわが国においては，特に高齢者の肺炎診療がますます重要な課題となる。