特集にあたって

生殖医療は人の生命の誕生にかかわる医療であることから，通常の臨床医学とは本質的に異なった倫理観が必要となる。それは生殖医療がすでに存在する個人を対象とするのではなく，生命の誕生そのものを対象とするからである。医師が患者に医療行為を施すとき，「患者のために」や「患者は待っていられない」という言葉がよく使われる。臨床医学では，医師が患者の求めに応じて，その時代における最高水準の医療を提供できる。しかしながら，生殖医療における治療の対象は，クライエントから生まれてくる子を含む家族である。近年の生殖医療の進歩には目覚ましいものがあり，生殖現象の解明のみならず，ヒトの生殖現象を操作する新しい技術も開発されている。細胞生物学や先端生殖工学技術の飛躍的進歩に伴って，生殖医学も革命を受けつつあるといっても過言ではない。