血中のホルモンを測定しよう

ホルモンって何？

　ホルモンは生理活性物質の代表である．1905年に英国の生理学者のStarlingは，著書「Principles of Human Physiology」の中で，初めてホルモンという言葉を提唱した．その語源は “刺激する” ことを意味するギリシャ語のホルマオである．ヒトの体内には100種類以上のホルモンが存在する．ホルモンの最大の特徴は非常に微量で生理作用を引き起こすことである．多くのホルモンの血液濃度は「50mのプールに水をいっぱいに張って，その中にスプーン1杯のホルモンを入れて混ぜた程度」である^1）．