滑膜由来間葉系幹細胞を用いた変形性膝関節症の治療

Treatment of knee osteoarthritis using synovial mesenchymal stem cells

SUMMARY

　変形性膝関節症（OA）は関節軟骨の摩耗や半月板逸脱により関節の変形が進み，膝の痛みや運動機能障害を引き起こす加齢性疾患である．高齢化に伴って世界中で患者数は増加傾向にあるが，現状では，その構造的変化を改善させる治療は存在しない．間葉系幹細胞（MSCs）の関節内注射はOAの痛みを改善する効果が数多く確認されているが，軟骨の改善効果についてはエビデンスが不足している．滑膜由来のMSCsは優れた軟骨再生能を持ち，関節の再生医療に最適な細胞ソースである．筆者らは臨床研究にて，OA患者の膝に自家滑膜MSCsを注射することで，それまで減少していた軟骨が改善されることを明らかにした．現在はOAに対する構造改善治療としての実用化を目指し，医師主導治験を進行中である．また，基礎研究においても滑膜MSCsのユニークな特徴が解明されつつあり，今後のOA細胞治療の鍵となると考えている．