ACE2機能の新知見 -――ACE2発見から20年経って

New findings on ACE2 function：20 years after the discovery of ACE2

　アンジオテンシン変換酵素2（Angiotensin-converting enzyme 2：ACE2）は，レニン-アンジオテンシン系の新規因子として発見されてから20年経つ．ACE2はAngiotensin（Ang）ⅡをAng 1-7に変換し，Ang 1-7が特異的受容体であるMasRに結合することによりAng Ⅱ/AT1R系に拮抗する作用を発揮する（図1-A）．もともとヒト心不全の心室のcDNAライブラリーから発見され，心臓，腎臓，精巣にのみ発現すると考えられていたため，心不全や腎不全におけるACE2の役割について盛んに研究が行われてきた．しかし，近年，その他の臓器（気道，肺，腸管，肝臓，そして脂肪組織など）にも，ACE同様にユビキタスに発現することがわかってきた（図1-B）．それに伴いACE2の新たな機能が報告されている．