3．新生児 肺超音波検査

肺超音波検査の概要と新生児への応用

　超音波ビームは生体内を進む際に，インピーダンスの差が大きい境界面で反射する性質をもつ。血液・脂肪・実質臓器の音響インピーダンスは1.3～1.7×10⁵ Ns/m³，骨は7.4×10⁵ Ns/m³であるのに対して，空気は0.0004×10⁵ Ns/m³と約10,000倍もの差がある。そのため超音波ビームは空気との境界面で反射することから，空気を多く含む肺を超音波検査で観察することは困難であると考えられていた。しかし2011年にNew England Journal of Medicine誌に掲載されたpoint of care ultrasoundの総説^1）で肺超音波検査が紹介されたことを契機に，その有用性が注目されるようになった。その後，とくに成人集中治療領域で活用されるようになったという比較的新しい技術である。