序―思春期医療の醍醐味

思春期とは

　思春期は，小学校高学年から高校生の時期にあたり，それまでの身長，体重の発育に加え，二次性徴が発来し完了するまでの時期で，自我同一性（identity）が育まれる大切な時期でもある。エリクソン（Erik Homburger Erikson，1902～1994）は，乳児期から老年期までを8つの発達段階で捉え，思春期を含む学童期・青年期に達成されるべき課題に「勤勉」，「自我同一性（identity）」を挙げ，勤勉が達成されないと「劣等感」に陥り，自我同一性が達成されないと「自己認識に混乱」が起こるとしている。この時期に，身体的，精神的，また生活習慣にかかわる問題が生じると，自我同一性の形成への影響も危惧される。