ウイルス学 SARS-CoV-2とヒトコロナウイルスのウイルス学的特徴

はじめに

　これまでに知られているヒトに感染するコロナウイルスは7種類あり，すべて呼吸器症状を主体とする感染症をひき起こす。主に小児の風邪として季節性の流行を起こすヒトコロナウイルス（HCoV）が4種類（HCoV-OC43，HCoV-HKU1，HCoV-NL63，HCoV-229E）と，重篤な肺炎を伴う新興感染症〔重症急性呼吸器症候群（SARS）と中東呼吸器症候群（MERS）〕の原因となったSARSコロナウイルス（SARS-CoV）とMERSコロナウイルス（MERS-CoV），そして現在パンデミックをひき起こしているSARS-CoV-2である^1）。HCoV-229EとHCoV-NL63は，アルファコロナウイルス属に，HCoV-OC43，HCoV-HKU1，SARS-CoV-2，SARS-CoV，MERS-CoVは，すべてベータコロナウイルス属に分類される。ベータコロナウイルス属は，さらに4つの亜属に分けられており，SARS-CoV-2は，SARS-CoVとともに，サルベコウイルス亜属に分類される^1）。本稿では，SARS-CoV-2のウイルス学的特徴について，ヒトに感染するほかのコロナウイルスと比較しながら解説する。