小児の嗅覚とその障害

はじめに

　嗅覚は，味覚や視覚聴覚とともに，食欲，情動，記憶形成などに関与する重要な感覚である。食べ物のにおいや風味を楽しみ，危険を察知し，季節や環境を感じ取ることは，日常生活の質を支えている。

　しかし小児では嗅覚の異常を訴えることが少なく，周囲も気づきにくいため，診断・介入の機会が限られている。診療で行われている嗅覚検査は成人を対象としており，また学校健診にも嗅覚の項目が含まれていないため“においがわからない子ども”が見逃されている可能性がある。