鼻がくさいのは病気でしょうか？

はじめに

　高齢者の嗅覚は加齢に伴いその機能は低下し，男性は60歳台から，女性は70歳台から嗅覚同定能が低下するといわれている^1）。このような加齢による機能低下にもかかわらず悪臭を訴える場合，異嗅症や心因性の問題などを除外する必要はあるが，「鼻がくさい」という訴えに対しては悪臭を伴う何らかの疾患が存在することを強く疑う必要がある。一般的には，膿性鼻漏・後鼻漏を呈する副鼻腔炎などの感染症が最も疑われるが（図1），高齢者に比較的多い鼻腔異物も考慮すべき疾患の1つである（図2）。