IV．診 断

　気管支喘息と慢性閉塞性肺疾患（chronic obstructive pulmonary disease：COPD）は発症機序が異なる独立した疾患であり，治療法も異なっている。喘息は主にアレルギー性の炎症が主因であり，特に好酸球による炎症が特徴である。一方でCOPDはその大部分が喫煙を契機とする疾患であり，好中球性の炎症が特徴である。これら両疾患とも呼吸器慢性疾患の中で罹患率が高く，それぞれの疾患がお互いの発症の危険因子となっており，特に高齢者では合併率が高まる。この合併する状態をオーバーラップ症候群（Asthma-COPD overlap Syndrome：ACOS）と呼ぶようになり，国際的にも注目されている。