熱帯熱マラリア原虫から寄生赤血球へのタンパク質輸送

Protein transport from Plasmodium falciparum to parasite-infected erythrocyte

　マラリアは世界中で，多数の患者，死者を出す医学上重要な原虫感染症である。最近，耐性がみられなかった唯一の抗マラリア薬であるアルテミシニンに対する耐性原虫が出現したことから，新たな抗マラリア薬の開発が緊急の課題となっている。マラリア原虫は寄生した赤血球内に多くのエフェクタータンパク質を輸送し，赤血球を生存に適した環境に改変することで寄生を成立させる。このようなタンパク質輸送機構はマラリア原虫に特有のものと予想され，創薬標的となる可能性がある。本稿では，熱帯熱マラリア原虫の寄生赤血球へのタンパク質輸送機構について現在のモデルを概説するとともに，我々が解析を進めている原虫タンパク質SURFINの赤血球への輸送について紹介する。