6．メガリンをターゲットとした腎臓病の診断・治療法の開発

慢性腎臓病（CKD）や急性腎障害（AKI）は腎代替療法導入や死亡のリスクの高い重大疾患であるが，病態機序に立脚した診断マーカーや抜本的治療法は未だ十分に確立されていない．われわれの研究グループは，近位尿細管においてさまざまな分子の再吸収と代謝に関与するエンドサイトーシス受容体メガリンに着目し，腎臓病の新たな診断・治療法の開発に取り組んできた．近年の研究において，メガリンが腎障害性のタンパク質や薬剤を細胞に取り込む「入り口」となって，CKD やAKI の発症・進展に関わることが明らかになった．したがってそのような病態においては，メガリン抑制剤やメガリン拮抗剤が腎保護に有効であることが期待される．さらにメガリンの動態を尿中でアッセイすることは，それらの病態に基づく新しいバイオマーカーになる可能性があり，実際にわれわれはそれを支持するデータを得ている．