１．乳児の喘鳴と喉頭軟化症――どこまでを経過観察とするか

乳児の喘鳴はさまざまな原因で起こるが，最も頻度が高いと思われる疾患は喉頭軟化症である．喉頭軟化症の多くは保存療法で成長とともに症状が改善するが，喉頭形成術などの積極的介入を必要とする例も少なくない．症状から喉頭軟化症と思われている症例でも，他の疾患の場合もあり，内視鏡検査などで正確な診断を行っておくことが重要である．酸素飽和度の低下や二酸化炭素の貯留がないからといって，喘鳴を放置すると，睡眠や発達に影響を及ぼす可能性も指摘されており，適切な管理を行う必要がある．呼吸器感染症で症状の増悪をきたす場合も多く，感染予防策も合わせて行う必要がある．