高齢がん患者の意思決定支援

はじめに

　わが国は，高齢化率28.4％の超高齢社会となり，2040年まで増加の一途をたどる^1）．加齢が，がん発症の一要因であることから考えても，今後も高齢がん患者は増加が見込まれる．

　2012年のがん死亡数は36.0万人で，全死亡125.6万人の約3分の1を占める．うち65歳以上の高齢者のがん死亡は29.4万人（全がん死亡の81.4％），75歳以上は20.7万人（全がん死亡の57.2％），85歳以上は8.2万人（全がん死亡の22.6％）であり，がん死亡の5分の1を超高齢者が占めていることがわかる^2）．

　高齢がん患者は，たとえ診断がついても，老化や認知機能低下から治療の選択や継続に困難が生じる，経済的問題や地域社会との関係性の希薄さから十分なサポートが受けられないなど，多くの問題を抱えている．ここではとくに，これから看護の対象として占める割合が増加する後期高齢者，中でもがんをもつ認知症高齢者の意思決定支援に焦点を当て，看護師として求められる知識と技術，態度について考えたい．