3. 口腔癌に関連する進展経路 3.4 舌神経血管束への進展

神経血管束（neurovascular bundle）は，従来より，血管や神経が集約する領域への腫瘍進展が，リンパ節転移などに関与し，予後推定因子になるとして議論されている．今日においても，リンパ流の観点からリンパ節転移を予測する因子として，あるいは神経周囲進展の可能性を考慮するという観点からも重要と考えられている．しかしながら，上記2つの観点に加え，病理的な脈管浸潤や神経周囲浸潤とも同時に議論されてしまうことがあり， 事態を複雑にする場合がある．したがって，この所見に対しては，議論の相手が何に焦点を当てているのかを把握し，必要に応じて違う表現を用いるなどして，柔軟に対応する必要がある．本項では，主にリンパ節転移の予測因子としてフォーカスしている．なお，神経周囲進展に関しては前項で触れたので，参照されたい．