45 心不全の緩和ケア

◉心不全の緩和ケア

　わが国における緩和ケアはがん診療とともに発展してきた経緯があります．実際，「緩和ケア」と聞くと「終末期」であるとか「治療からの撤退」というニュアンスで理解されることも少なくありません．WHO（世界保健機関）では，緩和ケアとは「痛みやその他の身体的・心理社会的・スピリチュアルな問題を早期に見いだし，的確に評価を行い対応することで苦痛を予防し和らげることを通して，生命を脅かす病に関連する問題に直面している患者とその家族のQOLを向上させるアプローチである」と定義されています^1）．つまり，緩和ケアは疾患や病期にかかわらず提供されるべきケアであり，心不全患者においてもそのニーズはきわめて大きいといえます．そのWHOによる報告では，終末期に緩和ケアを必要とする疾患のなかで脳心血管疾患が占める割合は悪性新生物よりも多いと報告されています^2）．