分離脳から学ぶ「欠損を埋めようとする」ヒトの心理

　われわれは，片眼で景色を見ても，盲点による視野の欠損は景色の中に現れないように感じる．人の話を一時的に聞き逃しても，「おそらく……だろう」と即座に類推して会話は続く．すなわち，われわれは，日々，些細な見えない欠損や聞こえない欠損を埋めて過ごしている．このような現象は，もっと深刻に分離脳の患者からみてとることができる．

　分離脳とは，左右の大脳半球をつなぐ脳梁が手術や脳卒中，脳外傷などの疾患によって損傷し，左右の大脳が分断された病態を指す．完全に分断されると，左右の脳は個別の知能と意思をもつことになる．このような患者にタキストスコープを使い，網膜を経由して右後頭葉に「牛」という文字を入力してみた．すると，患者は右大脳への文字入力なので読むことはできないのだが，患者は「読めない」とは言わず，「速すぎて何が書いてあるのかわかりません」と応え，読めないという欠損を埋めようと左脳が弁解した．また，1人の顔の右側に男児，左側に女児の顔の描かれたキメラ図形を見せると，左視野にある女児の顔は右後頭葉に入るが，言語化される左脳に入る右視野の男児しか，「見た」という意識には上らない．「男児しか見えません」と言い切った．しかし，左手は女児を指差した！　すなわち右脳は女児を認識していたからである．この現象は，左脳に到達した情報は言語化される意識となるが，右脳には言語化されない意識が存在することを示している．