エクオリン発光法（培養細胞）

Measurement of cytoplasmic free calcium by aequorin in cultured cells

　エクオリンは発光クラゲより抽出精製されたカルシウム感受性発光蛋白である^1）。クラゲの発光器官の細胞において，エクオリンは細胞質Ca^2＋濃度（〔Ca^2＋〕_c）の上昇を感知して光を発するという目的を担っている。したがってその発光特性，Ca^2＋感受性などは細胞質のCa^2＋濃度を測定する上できわめて好都合なものとなっている。近年細胞内Ca^2＋濃度を測定するための螢光色素が開発され，比較的簡単に〔Ca^2＋〕_cがモニターできるようになった。しかしこれらの色素はその程度に差こそあれいずれもCa^2＋キレート作用をもち，正常な細胞内Ca^2＋の分布や濃度変化に影響を与えることが予想される。さらに細胞機能に影響を与える場合があることも知られている。エクオリンにはそのような作用はなく，さらにエクオリンの発光はCa^2＋濃度の増加とともに指数関数的に増加するので，〔Ca^2＋〕_cの微細な変化や細胞内の一部に限局した変化を測定するにはきわめて有用である。われわれの経験では，エクオリンは受容体刺激によるCa^2＋influxを測定するうえで非常に有利であると思われる。