Patch clamp法によるsingle-channel currentsの研究

Studies of single-channel currents using the patch clamp technique

　細胞が興奮すると，チャンネルの開閉現象が起こり，イオンが通過すると考えられていた。1970年代半ばより，膜の微小領域（patch）を電位固定（clamp）し，patch内に存在する個々のチャンネルの活動によって起こる微小な（pA＝10^-12Aのオーダー）イオン電流，即ちsingle-channel currentの測定が可能となった。このpatch clampの技法により，概念にしか過ぎなかった「チャンネルの開閉現象」が具体的にとらえられるようになったことは，電気生理学領域での画期的な出来事であり，驚く程急速な進歩を遂げているsingle-channel currentsの研究を見渡してみる事は，有意義なことと思われる。