神経軸索における膜の輸送

Axonal transport of membranous organclles

　典型的な外分泌蛋白質である膵臓の消化酵素が，粗面小胞体で合成され，Golgi装置で修飾・濃縮された後，分泌顆粒を経て細胞外へ放出されるというモデルを提出したのは，Palade　らである。このモデルによると，消化酵素を包む膜自体も，粗面小胞体で形成され，酵素とともに形質膜まで運ばれることになる。ノーベル賞受賞講演をまとめた1975年のPaladeの総説^1）には，その時点における膜輸送に関する問題点が明確に示されている。約10年を経た現在，このモデルの普遍性は確固たるものとなってきたが．反面，数々の新しい問題点が提起されつつある，さらに，細胞内膜系の輸送の原動力や，その調節機構も興味ある問題であるが未だみるべき進展はない。

　筋細胞の収縮機構の研究が，非筋細胞の運動機構の理解に不可欠であるのと同じように．細胞内の膜輸送が特殊な形で発達している細胞の研究が，一般の細胞の膜輸送の理解に役立つことは言うまでもない。近年，このような観点から，神経軸索内の膜輸送が注目されている。ここでは，神経軸索内の膜輸送の研究の現状について述べ，神経軸索が，いかに膜輸送の研究に適した系であるかを示したい。なお，一般の細胞の膜輸送については，他に多くの総説があるので参照されたい^2〜5）。また，神経細胞と呼ばれる細胞にも，多くの種類があり，混乱を招く可能性があるので，本稿では，特別に断らない限り，哺乳動物末梢神経の有髄軸索について述べることにする。