多発性硬化症

　［疾患概略］

　多発性硬化症（multiple sclerosis；MS）は中枢神経系の炎症性脱髄疾患であり，時間的，空間的に多発するのが特徴である。欧米白人において，その有病率は10万人に対して40～100人ほどであるのに対して，日本人ではその約十分の一である。また，神経学的所見より，わが国では欧米白人に較べ，視神経脊髄型MSの頻度が非常に高いことが以前より知られている。中枢神経ミエリン抗原による感作でMSのモデルとされる実験的アレルギー性脳脊髄炎（experimental allergic encephalomyelitis；EAE）が作製されることやMS患者でミエリン蛋白反応性T細胞が存在すること，さらに治療として副腎皮質ステロイド剤や免疫抑制剤，インターフェロンβなどが有効であることから，その病因として免疫学的機序が考えられている。