ケージド化合物を用いる細胞機能制御

Controlling cellular physiology using caged compounds

　分子の機能を解析するためには，分子同士の相互作用を凍結するなどした静的な状態から，何らかのトリガーを掛けて摂動を与えて，反応を開始する手法が有効である。トリガーとしては，高速に2液を混合するストップトフロー法に加えて，光や熱などの物理的刺激を利用する方法がある。このうち，光を利用する方法は，顕微鏡やパルス光と組み合わせることで，高い時空間分解能を実現できるため，反応開始のトリガーとして魅力的である。光が透過する媒質中であればよいため，水や有機溶媒中に限らず，生細胞，組織，モデル生物個体，更に結晶中で，興味対象の現象を高い時空間分解能で制御可能になる。本稿では，分子の機能を光制御する試みの一つとして，光ケージド化合物を修飾して，多様な機能を付与することで，機能拡張を目指した筆者らの最近の研究を紹介する。