がん転移と腫瘍リンパ管

Cancer metastasis and tumor lymphatic vessels

　1981年以降，がん（悪性新生物）は日本人の死亡原因第1位の疾患である。がん患者死亡には腫瘍転移が強く影響するため，腫瘍転移の抑制は有効ながん治療となると考えられている。腫瘍転移は，血行性転移，リンパ行性転移，播種性転移の3種類があり，いずれの場合においてもがん細胞の浸潤が認められる。Transforming growth factor-β（TGF-β）は腫瘍組織に高濃度で存在し，浸潤に関わる上皮間葉転換を誘導するため，がん悪性化因子として注目されている。本稿では，TGF-βシグナルが関わる腫瘍リンパ管と転移について，新しい知見と共に紹介する。