概年リズムの特徴と生理機構

Properties and physiological mechanisms of the circannual rhythm

　概年リズムとは，およそ1年周期の生物リズムである。1957年にキンイロジリスの冬眠についての概年リズムが発見され^1），それ以後，単細胞の渦鞭毛藻^2），高等植物，刺胞動物から哺乳類に至る様々な動物で報告されている^3）。しかし，分子や細胞のレベルでそのしくみが明らかになっている概日リズムとは異なり，概年リズムは不明なことの多い謎のしくみである。筆者らは，ヒメマルカツオブシムシの概年リズムの研究に長く携わってきた。本稿では，その研究結果も紹介しながら概年リズムをもたらす生理機構について考えてみたい。