新規人工核酸SNAを用いたRNAイメージング

RNA imaging by using a novel artificial nucleic acid, SNA

　RNAはこれまで遺伝情報の単純な仲介役であると考えられてきたが，近年タンパク質に翻訳されない数多くのノンコーディングRNA（ncRNA）が存在していることが明らかとなった。現在では8万種を超えるncRNAが知られており，細胞分化や発生など幅広い機能を持つことが明らかとなっている^1）。細胞内においてRNAを可視化することができれば，これらのRNAが細胞内において果たしている機能や，その作用機序の解明が期待できる。細胞内におけるRNAを可視化する手法としては，これまでに蛍光性タンパク質を用いる手法や蛍光ラベル化したRNAを用いる手法などが報告されている。それに対し，筆者らは人工核酸であるセリノール核酸（serinol nucleic acid；SNA）を用いたRNA検出について研究を行ってきた。本稿ではこのSNAの天然核酸認識能およびそれを利用したRNA検出プローブの開発について述べる。