神経ペプチド

◦定義

　神経ペプチドは神経細胞で産生され、開口放出で分泌される。ほとんどの神経ペプチドはG蛋白質共役型受容体（G protein-coupled receptor：GPCR）を介して作用し、中枢神経系から末梢までの幅広い生理機能をもつ。たとえば、オレキシンは摂食や睡眠・覚醒に関与し、キスペプチンやゴナドトロピン放出ホルモン（GnRH）は生殖、オキシトシンは子宮収縮や愛情形成などに関連する。近年、新規生理機能の発見や新規薬剤の開発において、オレキシンやキスペプチンが注目されている。これらは共に日本人研究者の貢献が大きいことも重要である。