サブゴールを組み立てて目的を達成する脳の働き

Neural Mechanisms for Goal Achievement by Coordinating Multiple Subgoals

私たちは日常の中で，1つの大きな目的を達成するために，複数の小さな目標（サブゴール）を組み立て，それらを柔軟に切り替えながら処理する行動を自然にこなしている。この能力は遂行機能（executive function）と呼ばれ，前頭連合野の関与が不可欠とされる。遂行機能は下位機能と，より高次のコントロール機能に大別される。本論ではその枠組みを概説し，近年，動物を用いた研究で明らかになりつつある，大きな目的の達成に不可欠な「高次の遂行機能」を支える神経メカニズムを紹介する。

Abstract

In everyday life, we routinely achieve overarching goals by assembling multiple sub-goals and flexibly switching between them. This ability, known as executive function, critically depends on the prefrontal cortex and is commonly divided into low- and high-order functions. In this article, we outline the framework of executive function and introduce recent animal studies that illuminate the neural mechanisms underlying higher-order executive functions.