高齢者の抑うつの診断と治療

はじめに

　うつ病は加齢とともに増加する，高齢者の代表的な精神疾患のひとつである．高齢者においては社会的，身体的要因により容易にうつ状態になり，またこれら諸要因によってさまざまなうつ病像を呈する．例えば，高齢者になると，加齢に伴いさまざまな身体機能が低下し，合併症を有する率が高くなる．このような身体的要因が高齢者のうつ病の発症に大きく関与し，その病像に心気的色彩を与えることになる．一方，社会的にみて高齢者は，経済的にも精神的にも依存せざるを得ない状態になり，また配偶者や友人と離別することが多くなる．この社会的要因は，高齢者のうつの病像に自責的，罪業的といった色彩を強めることになる．

　このような高齢者のうつ病に対しては，社会的，身体的要因を考慮したアプローチが治療や介護においてより重要になってくる．