2009年度の介護報酬改定に向けて―利用者・市民の立場から提出した意見書に込めた思い

　介護保険は，2000（平成12）年4月1日から始まりました。この日は朝から各地の介護サービス事業所のスタートがテレビ中継され，高齢者介護がようやく近代化の一歩を踏み出したと，感慨深くその様子に見入ったものです。限定的・選別的だった措置制度から契約制度へ，高齢者の自立支援，介護の社会化，どの言葉をとってみても鮮烈であり，明るさに満ちていました。

　介護保険は，5年ごとの制度の見直しと，3年ごとの介護報酬の改定が行なわれることになっています。現在，小泉前総理大臣が2001（平成13）年に設置した経済財政諮問会議による略称「骨太の方針」に基づき「社会保障給付費の伸びの抑制……5年間毎年2200億円の削減」とされているため，改正案は“給付抑制”（国民にとっては“利用抑制”）が前面に出ています。