尼寺にいて，生きることを支える

看護師から副住職に

　山高く水清らかな信州松本。涼しく爽やかなイメージが強いかもしれないが，流石に真夏ともなれば，盆地であることも手伝って日中の最高気温は35度を越えることもある。しかし朝晩は窓を開けると心地よい涼風が吹き込み，生気を取り戻すことができる。そこが信州松本のよいところ。ここは，都会でもなく田舎でもなく，人によって評価は異なるであろうが，ちょうどよい塩梅に「街」であり，私にとって，まあまあ暮らしやすいところである。

　私は，松本駅近くの小さな尼寺の副住職をしている。寺に入る前は看護師として，蓼科高原のふもとの病院で働いていた。はじめは内科病棟に配属され，次いで地域ケア室配属となり，訪問看護に従事し，最後に勤務したのは緩和ケア病棟。入院・外来・訪問の3つの機能を兼ね備えた病棟であった。