はたらく父親よ！ その仕事よ！

　私は地方に出かけるのが好きだ。最近は，地方も都市化が進んでいて，その町ならではの個性が失われているところが多いが，私の好きな地方とは，中山間地域といわれるような都市化の波に乗っていないところだ。そういうところから，読書や絵本，あるいは人生や医療の問題などをテーマにした講演を依頼されると，日程さえ都合がつけば，喜んで引き受けてしまう。

　地方に出かける理由のひとつは，講演を企画した人たちのひたむきな気持ちが伝わってくるからだが，もうひとつは，その地域ならではの野山の風景や稲，そば，野菜，果物などの豊かな育ちぐあいなどを眺めて目を癒やすことができるからだ。