最良の別れ

　2月中旬からのひと月で大学での授業も最後になった。その期間はほとんど学位追加分の「栄養学」と「喪失について」の2教科に集中した。「喪失について」という単元は流産，死産，SIDSといった胎児・新生児の死のみではなく，広い意味での失ったもの，期待と違った結果を迎える場面(たとえば人工中絶，障害児が生まれたとき，自然分娩を理想としていた女性が帝王切開になった場合など)も含まれた。月曜日は1日中，この授業に当てられていたが，やはり，「死」という重たいテーマが扱われるだけに，この間の月曜日はいつもより憂うつな気分にさせられた。

　授業中ふと，4度目の流産を語ってくれた友人のこと，母から聞いた祖母の死産体験，アルバイト先の婦人科病棟で出会った人たちのことを思い出した。特に記憶に残っている人たちがいる。再々の卵管妊娠での2度目の卵管切除をした21歳のジョー。妊娠12週目に小学校にあがる前の2人の娘を連れて定期の超音波診断のため来院し，そこで腹痛と出血に見まわれて自然流産してしまったハンナ。早期流産3度目，子宮内容除去術2度目のナオミ……。彼女たちの顔を思い浮かべながら「喪失」とは何かを考えた。彼女たちはいくら早期であっても胎児を赤ちゃんと認識していて，その失われた命は彼女たちに大きな影響を与えていた。自分のケアが行き届いていなかったことを反省した。