別れ

　「今日は私のために，わざわざ集まってくれてありがとう。じゃ，みんなに乾杯！」

　促されて，吉田はワイングラスの脚を持ち，軽くテーブルの上に差し出した。昼間は喫茶店の店内が，夜には落ち着いたカクテルバーになっている。その片隅で，テーブルを囲む残りの3人もグラスを軽く打ち合わせた。薄い氷の割れるような音が，グラスのワインのさざめきを隠した。