【論文】終末期がん患者の死の受容プロセスと影響因子

はじめに

　何人もの終末期患者にアンケートを取ったキューブラー・ロスによると，死にゆく患者がたどる心理プロセスとして，否認・怒り・取り引き・抑うつ・受容の5段階があると述べている^1）．また，上野らは自分の死が近づいていることを身体で感じた人，つまり死を受容できた人は，これまで生きてきた自分の人生を振り返り，身辺を整理して人生の総決算をするという^2）．総決算することにより，死をより受け入れるという積極性がみられ，看とる者にも温かさを感じさせ，患者の死後，看とった者に「これでよかったのだ」というさわやかさに似た「澄み」を感じさせる．このような形の死が最も望ましいと言っている．しかし，キューブラー・ロスはすべての患者がこの5段階を経て死を迎えるわけではなく，「否認」したまま死を迎えることもありうる^1）と述べており，総決算できずに亡くなる患者も少なくないという．

　私はある実習で胃がん患者を受け持った．患者は急に状態が悪化して，なぜ状態が改善されないのか，疑問やいらだちを抱きながら，精神的に不安定なまま亡くなった．私の受け持った患者もまさに総決算できずに亡くなった患者であった．このような体験から．人が悔いの残らないよりよい死を迎えるには，患者自身が死を受容し，死を迎える前に自分のしなければならないことができることが望ましいと思った．