洋式病院の登場

　近代社会は，病院の時代であるといえるかもしれません。18世紀から19世紀にかけて，例えばロンドンでは，産業革命によって急速に労働人口が増え，病人が増えました。病院は，その社会構造の変化に求められて生まれてきました。1780年代には約2000床であった病床数が，1861年には約1万1000床に増加したと報告されています^1）。日本では，明治に入って，西洋の形を模範とした病院が各地に登場してきます。近代社会の形成のなかで求められた洋式の病院は，日本の社会と医療との関わり方に変化をもたらしていきました。

　京都府官吏となった明石博高は，明治4（1871）年2月，洋式の病院設立を申議しています。彼の青写真には，経験豊かな外国人教師を招いて，西洋諸国に通じるレベルの医療・医学教育を提供していく病院の姿が描かれていました。そこには，府民の健康に関わるすべての事業とそれに従事する人たちを，この病院のもとに結集していくことも企図されていました。