むし歯対策は食生活改善から—フッ素は科学信仰の遺物

　この頃，テレビのコマーシャルで，三つの輪に歯の質，甘い砂糖，歯を溶かすバイ菌を当て，その交点を黒く塗って「むし歯」としているのを見る。その商品名「デミュート」は歯を溶かすバイ菌の名前St. mutans（ミュータンス連球菌）からとったものであろう。ところが，そのあとにフッ素が出てくるのはいただけない。

　ロッキー山脈の中の住民やイタリーからの移民のなかに，歯の白濁，エナメル質の欠損，茶褐色の色素沈着などを示す斑状歯が発見されていたが，1930年ごろそれが飲料水に大量に含まれているフッ素によることが判った。わが国にも「ハクサリ」という地名があるように（兵庫県宝塚市），高フッ素地帯にはむかしから斑状歯のあることが知られていた。