暑さに緑豆

　台湾は北回帰線をはさんで，北部は亜熱帯，南部は熱帯である。実は私は暑いのがとにかく苦手なのだ。それなのになぜこの地をフィールドに選んだかといえば，それは食い物がうまいからである。もちろん，学部学生時代に台湾を訪れたときに見たシャーマンのど派手な憑依のインパクト，近代と伝統が入り混じった近未来的な光景などが，人類学徒としての私の好奇心を刺激し，フィールドワークのイメージがふくらんでいったということはある。でも白状します。食い物につられました。私は食いしん坊です。

　さて，めちゃくちゃ暑い台湾の夏，誰かの家を訪ねたら，冷やした緑豆のシロップ漬けが出されることがある。これが，なかなかさわやかな味で，美味しい。で，食べていると，「緑豆は日射病や熱射病にいい」という説明がつく。日本の甘党の店でも出てきそうなデザートであるが，それが小豆ではなく緑豆であることがミソなのだ。