バイタルサインとは何か

　患者のケアに当たるということは，なんという厳粛な，そしてまた喜びでありましょう．それは，他人の生命に関与するということであるからです．バイタルサインとは，ヒトの生命（vital）の基本的な徴候（signs）ですので，バイタルサインを正確にとらえることは，他人の生命への関与，すなわちケアの基礎でなければなりません．“脈拍・呼吸・体温”の3者，あるいは“血圧”を加えた4者をバイタルサインとして1つにまとめた最初の人の名は知りませんが，すばらしいセンスだったといえます．全く，これらの徴候こそは，生命維持に必要な身体的状況を的確に反映し，しかもみな数量的にとらえられるという客観性があるのです．また徴候の数が余り多くては，ただ生理現象の列挙に過ぎなくなるという点からも，適切という外ありません．