薬の選択

流通機構

　商品としての特殊性と，発展過程の特殊性などから，日本の薬の流通機構は，はなはだ複雑である。メーカーから卸問屋を経て，薬の専門店から一般消費者へ流れる道と，病院，診療所を介して消費者へ流れる道とが主体であるが，チェーン組織，配置薬販売，生活協同組合や購買会なども無視できない支流である。2つの主流は，いわば，大衆向けと医家向けと呼べるもので，およそ半々程度のウエイトをもっていたが，現在では4：6ないし3：7と，次第に医家向けの流れが強くなりつつある。

　全国には約1000の卸問屋があるが，月商3億円をこえる大型店は約20といわれ，これらの卸問屋は，需要供給の貯水池的な機能を果している。そして多くの卸問屋は，特定メーカーの系列に属している。