呼吸管理の基礎知識

自発呼吸できる／できないは何で決まるのか

　自発呼吸の吸気では，呼吸筋の収縮で胸郭が拡大し胸腔内に陰圧を作り，外気を吸い込む．呼気時には肺および胸郭の弾性収縮力により元に戻り，排気される．この呼吸リズムは脳幹部，延髄で形成され，呼吸筋が駆動され，肺でのガス交換が維持される^1）．

　呼吸は，通常の状態では一生涯，無意識に続けられる．しかし，さまざまな原因により急性や慢性（緩徐に進行し1か月以上持続）に呼吸機能が低下し，動脈血炭酸ガス濃度（PaCO₂）のヒ昇（45mmHg以上）を主体とする換気不全（原因は，換気中枢の機能不全，呼吸筋までの神経伝達障害，呼吸筋障害，胸郭の異常，気道の障害，死腔換気の増加，CO₂産生量の増加などによる）や，動脈血酸素濃度（PaO₂）の低下（60 mmHg以下）を主体とする低酸素血症（原因は，吸人気酸素分圧の低下，酸素濃度の低下した空気の吸入，肺胞低換気と，肺の酸素化に障害のある換気血流比の不均等，肺内右—左シャント，肺胞膜拡散障害，混合静脈血酸素飽和度の低下などによる）が起こる^1）．このように，動脈血液ガス分析値が異常を示したり，正常に保つために呼吸仕事量が著しく増大する場合，自発呼吸だけでは生体が正常な機能を営めなくなる可能性がある．