百か日（ひゃっかにち）

　訪れたのは，春の農村だった．山の頂きに登って眺めれば，田の水がキラキラ輝き，その輝きの中を道が通り，川が流れ，家屋敷がポツリポツリと点在する．たまに走る車が豆つぶのようだ．里では，野良着姿の人々が手ぬぐいを頭に巻き，その上から帽子をかむり，腰をかがめて働いている．

　「うらさのばあちゃん」と呼ばれている太田さんを訪ねたのは，そんな情景の中だった．

　太田さんの家の前に立って，思わず，ほおっ，と思う．今ではめずらしい「かや葺き屋根」の家だった．土間を入ると，一段高い所に茶の間があり，その真ん中に昔のいろり跡が今はこたつとなっている．水場（台所）も土間であり，馬屋は子供部屋に模様替えされていた．便所はもちろん家の外で，「外孫がやって来ると夜，便所へ行けないと大騒ぎだったんだ」と太田さんは笑う．築150年は経つとのこと．